Duitsland heeft een unieke plek in ons nationale bewustzijn. Tegen geen andere volk zijn de vooroordelen zo heftig en diepgeworteld. Voor veel Nederlanders zijn Duitsers nog altijd moffen (behalve die aardige medekampeerder uit Wuppertal, maar dat was geen 'echte' Duitser) en is Duitsland nog steeds Mofrika (behalve Keulen, Hamburg en Berlijn, want dat zijn geen 'echte' Duitse steden). Humorloosheid, stugheid en vreemdelingenhaat, daaraan zou je de 'echte' Duitser herkennen. Maar die bestaat natuurlijk net zo min als de 'echte' Nederlander. De vooroordelen houden dan ook zelden stand tegen een langduriger kennismaking met Duitsland. Want Duitsland is in veel opzichten een aangenaam land.

1. Duitsland is groen

Duitsland is een prachtig land, met een ongekend gevarieerd landschap. Van de krijtrotsen van het eiland Ruegen aan de Oostzeekust tot de besneeuwde toppen van de Beierse Alpen; vrijwel elke deelstaat kan zelfs de meest verwende toerist nog verrassen. Dat is mede te danken aan het voorbeeldige natuurbeheer en het 'groene' bewustzijn van de meeste Duitsers.
2. Duitse steden hebben allure

Voor de steden geldt hetzelfde als voor het landschap. Duitsland telt opmerkelijk veel aantrekkelijke steden en stadjes. Berlijn is zeker niet de mooiste hoofdstad van Europa, maar wel een van de levendigste. Hamburg is minstens zo kosmopolitisch als Amsterdam (heeft trouwens ook nog meer bruggen dan Ansterdam), en München heeft een allure die niet onderdoet voor die van Milaan. Maar vooral kleinere steden als Baden Baden, Bamberg, Erfurt en Rottweil bieden bezoekers een rijke geschiedenis en vaak schitterende architectuur.

3. Duitsers zijn gastrvij en beleefd

Generaliseringen verhullen uiteraard doorgaans meer dan ze verhelderen, maar vooruit: Duitsers zijn prettig in de omgang en gastvrij. Er wordt wel veel gekankerd: over het weer, de Nationalmannschaft, de bureaucratie en de politiek. Maar de klant in de winkel, aan het loket en bij de kassa wordt vrijwel altijd voorkomend behandeld.

4. Duitsers zijn grappig

Het hardnekkigste vooroordeel betreft het gebrek aan humor. Het is, zoals iedereen die een paar jaar in Duitsland heeft gewoond, zal kunnen beamen, niet waar. Het land heeft een lange satirische traditie. Er is een groot aantal goede, scherpe cabaretiers, vaak zonder het makkelijke moralisme van hun Nederlandse collega's. Harald Schmidt en Stefan Raab zijn daar goede voorbeelden van. De komedies zijn onversneden geestig, net zoals het werk van veel jonge schrijvers. Neem Thomas Brussig, die een prachtige satire schreef over de val van de muur (Helden wie Wir). En de humor ligt op straat. Zo kun je voor zelfspot terecht in Keulen, voor ironie in Hamburg en moet je voor de zwartgallige, cynische Witz in Berlijn zijn.
5. Duits is een mooie taal

Het Duits is een prachtige taal. Wie wil horen hoe mooi Duits kan klinken, hoeft maar te luisteren naar de liederen van Brahms, Schubert en Schumann, of de teksten van Johann Wolfgang Goethe, Heinrich Heine (vaak ook nog zeer geestig), Thomas Mann en Kurt Tucholsky te lezen.

6. Duitse tv is meer dan krimi's

Duitsland is gezegend met een uitstekende pers. De kranten zijn met uitzondering van de boulevardpers degelijk, met breed geschakeerde berichtgeving en commentaren en meestal goed geschreven. Het weekblad Der Spiegel is ook buiten Duitsland een begrip. De publieke omroep biedt naast banale amusementprogramma's, zouteloze soaps en oeverloze talkshows, ook voortreffelijke informatie, veel cultuur en uitstekende 'krimi's'.

7. Duitsland wemelt van theaters en orkesten

Ondanks forse bezuinigingen heeft geen enkel land zo veel eerste klas symfonieorkesten, operahuizen en theatergezelschappen. En niet alleen in erkende cultuurbolwerken, zoals Berlijn, München en Hamburg, maar ook in steden als Essen, Leipzig en Stuttgart.

8. Duitser houden van Nederland

Duitsland heeft acht buurlanden Het ligt dus voor de hand dat Duitsers zich niet zo obsessief met Nederland bezig houden als andersom. Niettemin, Nederlanders staan er in het algemeen goed op. 'De' Nederlander geldt als liberaal en tolerant, en Nederland als een unieke vrijhaven. Dat is natuurlijk ook een vooroordeel, maar dat maakt het leven voor ons in Duitsland nog aangenamer.

Overgenomen uit een ouder bericht van / Bron: Intermediair weekblad www.intermediar.nl maar nog steeds actueel